GUIDE DU COLLECTIONNEUR

L’arrivée d’une œuvre originale est un moment privilégié. Selon la préférence du collectionneur, elle voyage roulée dans un tube d’expédition rigide ou à plat dans une boîte renforcée, toujours soigneusement protégée et accompagnée de son certificat d’authenticité.

Lorsque l’hiver rend le voyage froid, il est préférable de laisser le colis reposer quelques heures à la température de la maison avant de l’ouvrir. Ce temps d’acclimatation évite la condensation, qui pourrait marquer le papier ou la toile.

L’ouverture se fait sur une surface propre et dégagée, sans lame ni ciseaux à proximité de l’œuvre. Une œuvre roulée se déroule lentement, puis repose à plat, face vers le haut, le temps de retrouver naturellement sa forme. Rien ne doit être déposé sur sa surface. Au besoin, un encadreur professionnel saura l’aplanir sans risque. Une œuvre au pastel se manipule uniquement par les bords : sa surface, laissée libre de tout fixatif, garde la mémoire du moindre contact.

Jusqu’à son encadrement, l’œuvre trouve sa place à plat, dans sa protection d’origine, loin d’une source de chaleur ou d’une fenêtre ensoleillée.

Le certificat d’authenticité mérite d’être conservé avec les documents précieux de la maison. Il atteste l’origine de l’œuvre et la suivra au fil des transmissions.

Chaque dessin au pastel, au graphite ou à la pierre noire est livré sans fixatif. C’est un choix délibéré, profondément respectueux de ces médiums nobles. Un fixatif est une résine diluée dans un solvant, pulvérisée en fines gouttelettes sur l’œuvre. En séchant, il laisse une mince pellicule qui modifie la façon dont la matière reflète la lumière. Le verre et le passe-partout assurent la protection, sans rien enlever à la beauté du dessin.

LE PASTEL
Le pastel est presque du pigment pur, lié par une infime quantité de liant. Chaque particule de couleur reste libre à la surface du papier et renvoie la lumière comme aucune autre matière, d’où sa douceur veloutée et son éclat. Sous un fixatif, les tons clairs s’assombrissent, les blancs perdent leur fraîcheur et les couches superposées se confondent. Les reflets d’un regard ou la douceur d’un pelage peuvent s’éteindre en un seul passage.

LE GRAPHITE
Le graphite est une forme de carbone mêlée d’argile. Il offre une gamme de gris d’une grande finesse et un léger reflet argenté qui donne vie au dessin. Un fixatif ternit ce reflet et alourdit les gris les plus délicats, alors que le verre suffit à protéger le dessin du frottement.

LA PIERRE NOIRE
La pierre noire, faite de pigment noir de carbone, donne des noirs profonds et mats, d’une texture presque veloutée. C’est le médium des grands dessins de maîtres, de Michel-Ange à Ingres. Un fixatif lustre ces noirs et efface la subtilité de leur texture.

UNE DURABILITÉ REMARQUABLE
Aucun de ces trois médiums ne jaunit ni ne se craquelle. Les pigments du pastel et le carbone du graphite et de la pierre noire comptent parmi les matières les plus stables de l’histoire de l’art. Les portraits au pastel de Maurice Quentin de La Tour, conservés sous verre depuis le XVIIIe siècle, gardent une fraîcheur saisissante, et les dessins à la pierre noire de Michel-Ange ont traversé cinq siècles. Ce qui peut jaunir, c’est le papier lorsqu’il contient de l’acide. Chaque œuvre est donc réalisée sur un papier d’art sans acide, choisi pour durer.

Une peinture à l’huile ne sèche pas par évaporation, comme l’eau. L’huile durcit lentement au contact de l’air, par un phénomène d’oxydation qui se poursuit bien après que la surface semble sèche au toucher. Selon l’épaisseur de la matière, ce durcissement demande de plusieurs semaines à plusieurs mois.

LE RÔLE DU VERNIS
Le vernis protège la peinture de la poussière, de la pollution de l’air et d’une partie des rayons ultraviolets. Il unifie aussi la surface : certaines zones sèchent plus mates que d’autres, et le vernis leur rend leur profondeur et leur éclat d’origine. De qualité professionnelle, il reste amovible, ce qui permet à un restaurateur de le nettoyer ou de le renouveler dans plusieurs décennies sans toucher à la peinture.

DEUX OPTIONS AU CHOIX
Un vernis appliqué trop tôt emprisonne une peinture encore en train de durcir et peut la ternir ou la faire craqueler. Deux options s’offrent donc au collectionneur. S’il accepte d’attendre que la toile soit prête, le vernis est appliqué par l’artiste avant l’expédition. S’il préfère recevoir l’œuvre plus tôt, elle est livrée sans vernis, accompagnée de conseils précis pour le faire appliquer au bon moment.

APPLIQUER LE VERNIS PLUS TARD
La toile est prête lorsqu’une légère pression de l’ongle, faite dans un coin discret où la peinture est la plus épaisse, ne laisse plus aucune marque. Le vernis s’applique alors à plat, sur une surface sans poussière, en une couche mince et régulière, au moyen d’un pinceau large et doux. La toile sèche ensuite à plat, à l’abri de la poussière. Un encadreur ou un restaurateur peut aussi s’en charger.

L’ENTRETIEN
Une peinture à l’huile s’entretient simplement, par un léger époussetage avec un pinceau sec à poils très doux. Ni eau, ni chiffon humide, ni produit ménager ne doivent jamais toucher sa surface.

Acquérir une œuvre d’art est souvent un coup de foudre. Lorsque l’on tombe amoureux d’une création, on souhaite naturellement qu’elle conserve sa beauté au fil des années. Chaque œuvre possède toutefois sa propre temporalité : pour vieillir avec élégance, elle mérite d’être protégée avec le même soin que celui apporté à sa création. Quelques principes simples suffisent à préserver un dessin ou une peinture pour les générations à venir.

LE CLIMAT
Le papier et la toile sont des matières vivantes, qui réagissent à l’humidité et à la chaleur. Les variations brusques font gondoler le papier, détendre la toile et favorisent l’apparition de moisissures. Un environnement stable, autour de 18 à 22 °C et d’une humidité modérée, convient parfaitement. Une salle de bain, une cuisine, le dessus d’un foyer ou la proximité d’un calorifère sont à éviter, tout comme un mur extérieur mal isolé.

LA LUMIÈRE
Les rayons ultraviolets sont responsables de la décoloration progressive des pigments et du vieillissement du papier. Leur effet est lent, invisible au quotidien, mais irréversible. Une œuvre se place donc à l’abri du soleil direct, même filtré par une fenêtre. Un éclairage doux, comme une lampe à DEL qui n’émet presque pas d’ultraviolets, la met en valeur sans l’abîmer.

L’ENVIRONNEMENT
La poussière, la fumée, les vapeurs de cuisson, les solvants et les produits ménagers déposent des particules qui finissent par imprégner les fibres du papier ou la surface de la toile. Certains insectes sont aussi attirés par le papier. Un cadre bien scellé à l’arrière, une pièce propre et aérée, et un entretien délicat suffisent à tenir ces menaces à distance.